PREVENCION LUMBALGIA
La práctica regular de ejercicio físico es, probablemente, lo mejor que una persona puede hacer para mantener un buen estado de salud. En la actualidad se sabe que la actividad física reduce el riesgo de muerte prematura, así como el de enfermedad cardiovascular, hipertensión arterial, diabetes (tipo II) e incluso algunas neoplasias.
Por otra parte, la falta de actividad física implica directamente riesgos equivalentes a la obesidad, hipertensión o hipercolesterolemia. En realidad, no es necesario practicar ejercicio físico demasiado intenso para obtener beneficios significativos, en términos de salud.
Lamentablemente, la actividad física, ya sea bajo la forma de trabajo, deporte, actividad física recreativa, o al aire libre, juegos o educación física, no está exenta de potenciales efectos colaterales. Las lesiones son un riesgo importante y latente. Sin embargo, el efecto neto del ejercicio sobre la salud es positivo, ya que los beneficios superan ampliamente los problemas físicos ocasionados por las lesiones.
La definición de lesión por práctica deportiva sería el daño tisular que se produce como resultado de la participación en ejercicios físicos o deportivos. Sin embargo, el término podríamos aplicarlo a todo daño que resulte de cualquier forma de actividad física, entendiendo ésta, como la movilización o utilización de las estructuras anatómicas y fisiológicas del cuerpo, y esto incluye distintas formas de ejercicio, como hemos mencionado con anterioridad.
La prevalencia de dolor de espalda varía entre los deportes. Cada año, afecta a casi todos los levantadores de pesas, mientras que otros atletas como corredores raras veces tienen problemas de este tipo. Se ha publicado que entre el 30 y el 40% de los nadadores de élite y más del 60% de los esquiadores de fondo tienen dolor lumbar, que de forma periódica afecta a su rendimiento deportivo. Otros estudios, que tenían como observación a jugadores de fútbol y tenis, levantadores de pesas y gimnastas, reveló que entre el 50 y el 85% de los atletas habían experimentado dolor de espalda.
| Más frecuente | Menos frecuente | Infrecuente |
| Lumbalgia aguda | Contusión muscular | Tumor |
| Lumbalgia crónica | Rotura muscular | Discitis |
| Espondilolisis | Daño ligamentoso |
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| Ciática aguda |
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| Ciática crónica |
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| Escoliosis |
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| Enfermedad de Scheuermann |
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| Espondilitis anquilopoyética |
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| Estenosis raquídea |
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Panorama de diagnóstico de dolor de espalda agudo y crónico
En general, la lumbalgia se atribuye al desgarro de los músculos lumbares, degeneración de los discos intervertebrales o artrosis de las carillas articulares. Con mucha frecuencia, están afectadas varias estructuras. Esto hace difícil un diagnóstico exacto durante el estado de dolor agudo, y siendo así, el diagnóstico específico y certero aparecerá mediante Tomografía Computarizada (TC) y Resonancia Magnética (RM).
Si el paciente tiene un dolor crónico, el diagnóstico debe incluir una evaluación funcional del deporte que practica el deportista. Además del examen físico, debieran evaluarse los factores psicológicos y sociales.
Por lo tanto, ya sea un dolor agudo o crónico, debe ser el médico especialista el que determine las causas y diagnóstico pertinente.
| Dolor que no empeora con la actividad |
| Antecedentes clínicos: dopaje, cáncer, VIH. |
| Compromiso del estado general. Pérdida de peso. |
| Anomalías neurológicas sin características radiculares obvias |
| Deformidad estructural |
Signos de alarma del dolor de espalda.
El paciente debe ser derivado dentro de las primeras cuatro semanas.
A la mayoría de los pacientes con dolor de espalda agudo les remite el cuadro de dolor en una o dos semanas, de forma espontánea. Al principio, el dolor es intenso y se acompaña de una disfunción significativa, por lo que el individuo consulta con el médico, ya que quiere aliviar el dolor, y necesita consejos sobre que hacer.
Es necesario saber que el pronóstico de la lumbalgia aguda suele ser bueno, y que no siempre es necesario un examen completo, debido a que es difícil efectuar un diagnóstico durante el periodo de dolor agudo, y por lo tanto se debe hacer un nuevo diagnóstico pasadas dos semanas.
Si el individuo ha perdido el control de la función vesical e intestinal, o si existe evidencia de un déficit motor progresivo, probablemente pueda existir intervención quirúrgica en la fase de dolor agudo.
El diagnostico y el curso clínico se usan para determinar el momento de derivación del paciente a un especialista en medicina física y rehabilitación, en neurología, ortopedia o reumatología. Pero si el trastorno ha durado menos de dos semanas, el individuo puede, y debe, ser examinado y tratado por el medico de atención primaria, y si dura más de ocho semanas deberá evaluarlo un especialista.
| Niños | Anomalías congénitas (estructurales), como hemivértebra o falta de segmentación de las vértebras acompañadas por un crecimiento potencialmente progresivo y desequilibrado |
| A los ocho años, la prevalencia de espondilolisis es comparable a la de los adultos | |
| En caso de un dolor lumbar intenso que no cede, deberá descartarse un tumor, una discitis o un colapso juvenil (los tumores primarios también ocurren en pacientes de otros grupos etarios) | |
| Púberes | Anomalías estructurales que se manifiestan durante el pico de crecimiento, como una escoliosis idiopática, la enfermedad de Scheuermann o una espondilolisis |
| Carga extrema durante el pico de crecimiento (por ejemplo en gimnastas o levantadores de peso) | |
| Adolescentes | Fracturas en deportes de alto riesgo |
| Lesiones de tejidos blandos | |
| Anorexia o alteración hormonal como causa de la fractura por esfuerzo | |
| Adultos | Lesiones de los tejidos blandos |
| La degradación del disco intervertebral y de las facetas articulares contribuyen a la lumbalgia y a la ciática | |
| Fracturas en deportes de alto riesgo | |
| Anorexia o alteración hormonal como causa de la fractura por esfuerzo | |
| Espondilitis anquilopoyética y otros trastornos reumáticos | |
| Ancianos | La degeneración contribuye a la lumbalgia, ciática o estenosis raquídea |
| Si el paciente no tiene una lumbalgia específica que comienza en la edad adulta, deberá descartarse un tumor o una metástasis, en especial si es mayor de 60 años | |
| Osteoporosis que causa una fractura por comprensión |
Causas de dolor de espalda en distintos grupos etarios
Pacientes de todas las edades desarrollan normalmente lumbalgias por muy distintos motivos. El dolor de espalda durante la niñez, pubertad y adolescencia es poco frecuente. La mayoría de los pacientes no visitan al médico ni al fisioterapeuta, ya que no lo necesitan, pero el gran desafío es reconocer a pacientes que necesitan controles regulares o tratamientos.
El conocimiento de la técnica deportiva individual puede facilitar el entendimiento del mecanismo de lesión. En el fútbol, el mecanismo de lesión puede ser la extensión (lanzamiento), la hiperflexión (deflexión), la compresión (caídas y colisiones) o la torsión (pateo). En el golf, las torsiones reiteradas pueden causar fractura por estrés en una costilla o más, y causar color en la parte media o superior de la espalda. Los bailarines compensan la rotación externa exagerada de las caderas aumentando su lordosis lumbar. También, el levantamiento sobre la cabeza y el gran número de saltos que hacen, son susceptibles de lesiones.
| Mecanismo de lesión | Actividad Física o Deporte |
| Cargas repetidas | Esquí en línea, Esquí de fondo, Remo, Kayak |
| Cargas repetidas en deportes de contacto | Fútbol, balonmano, Hockey sobre hielo, levantamiento de pesas, Judo, Karate |
| Levantar compañeros | Ballet, Baile |
| Cargas durante el periodo de crecimiento | Levantadores de pesas, gimnastas |
| Contracción muscular repetida e intensa | Deportes de lanzamiento |
| Hiperextensión o torsión | Deportes de lanzamiento, gimnastas |
Mecanismos de lesión que ocurren con frecuencia relacionados con el dolor de espalda
Para evitar el dolor de espalda es recomendable hacer ejercicio o, en todo caso, mantenerse físicamente activo, evitar el sedentarismo, adoptar una actitud mental valiente ante el dolor y cumplir las normas de higiene postural destinadas a realizar las actividades cotidianas, de forma que la espalda soporte la menor carga posible.
En general pueden incrementar algo el riesgo de padecer dolores de espalda aquellas personas que someten el cuerpo a vibraciones, los que requieren efectuar movimientos de flexoextensión o torsión, y los que obligan a su anatomía a mantener posturas de flexión o hiperextensión. Sin embargo, la realización de ejercicios físicos que desarrollen una musculatura compensada puede paliar los efectos adversos.
La higiene postural y la ergonomía son eficaces para prevenir los dolores de espalda, ya que su finalidad es reducir la carga que soporta la espalda durante las actividades diarias.
Una misma actividad se puede hacer adoptando posturas distintas. La higiene postural y la ergonomía enseñan a hacer todo tipo de actividades del modo más seguro y liviano para la espalda. A continuación se pueden ver algunas normas aplicables al trabajo y las actividades domésticas.
Estas son algunas recomendaciones:
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